رهبر مسیحیان جهان در آغاز دومین روز سفر تاریخی خود به عراق صبح شنبه با آیت‌الله سیستانی در شهر نجف دیدار کرد. (فیلم زی) این در حالیست که آیت‌الله سیستانی کمتر در مقابل دوربین رسانه‌ها حضور یافته است.
به گزارش خبرگزاری فرانسه، آیت الله سیستانی در دیدار با پاپ گفته است که مسیحیان عراق باید در صلح و امنیت زندگی کنند.
پاپ نیز ابراز امیدواری کرد که کشورها به طور صلح‌آمیز در کنار عراق رنج کشیده بمانند، بی آنکه منافع ایدئولوژیک یا سیاسی خود را تحمیل کنند.
اکثر رسانه های بین المللی دیدار امروز در شهر نجف را ضربه ای به سیاست رژیم ایران در منطقه بویژه در عراق تفسیر کردند.
در همین حال برخی گروه‌های شبه نظامی شیعی عراق با دیدار آیت الله سیستانی با پاپ مخالفت کرده و آن را زمینه مداخله غربی‌ها در امور داخلی عراق عنوان کردهاند.
پاپ پیش از ورود به عراق در پیامی خطاب به مردم عراق گفته بود پس از سال‌ها جنگ و تروریسم در عراق، به عنوان «زائر صلح» به این کشور سفر خواهد کرد.
در پیام پاپ به عراقی‌ها آمده است: من در لباس زائر صلح به عراق می‌آیم تا پس از سال‌ها جنگ و تروریسم در عراق، از درگاه خداوند رحمت و آشتی را برای شما طلب کنم.
پاپ فرانسیس عراق را “گهواره تمدن” توصیف کرد و گفت: “این سرزمینی است که ارتباط نزدیکی با حضرت ابراهیم و دیگر پیامبران و همچنین تاریخ رستگاری و یهودیت، مسیحیت و اسلام دارد.”
پاپ ابراز امیدواری کرد که جنگ، خشونت و افراطی‌گری در کنار عدم مدارا و تفرقه پایان بگیرد.
رهبر کاتولیک‌های جهان فردا یکشنبه به اربیل مرکز منطقه خودگردان کردستان عراق سفر خواهد کرد. قرار است پاپ در شهر اربیل با حضور در یک ورزشگاه مراسم عشای ربانی برگزار کند.
پاپ همچنین در موصل برای قربانیان جنگ با داعش مراسمی برگزار می‌کند و پس از آن به قره‌قوش می‌رود، جایی که مسیحیان عراق بعد از خروج داعش در آن سکنی گزیده‌اند..
