وزارت دفاع آمریکا، پنتاگون، ابراز امیدواری کرده این برنامه مدلی برای عملیات‌های مشابه در تمام دنیا باشد.
مقامات نظامی آمریکایی از افشای تعداد پهپادهای هوایی و دریایی مستقر از سوی ایالات متحده و هم‌پیمانانش یا ارائه جزئیات در مورد مکان و نحوه استفاده از آنها خودداری کرده و آنها را اطلاعات طبقه‌بندی‌شده دانسته‌اند. اما گفته‌اند قایق‌ها و پهپادهای بدون سرنشین به آنها قدرت نظارت بیشتری بر آبهای منطقه می‌دهند.
نیروی دریایی آمریکا گفته انتظار می‌رود تا تابستان سال آینده ۱۰۰ پهپاد تجسسی کوچک، ارائه‌شده از سوی کشورهای مختلف، عملیات نظارت از کانال سوئز در مصر تا آبهای ساحلی ایران را بر عهده بگیرند و اطلاعات جمع‌آوری‌شده را به مرکز فرماندهی ناوگان پنجم آمریکا در بحرین ارسال کنند.
بیشتر بخوانید: پنتاگون رفتار سپاه در خلیج فارس را “مخرب و نامناسب” توصیف کرد
مایکل برسور، فرمانده گروه ضربت نیروی دریایی آمریکا برای ساخت ناوگان پهپادی در خاورمیانه، گفته است: «فکر می‌کنم ما واقعا در آستانه یک انقلاب در زمینه فناوری تجهیزات بدون سرنشین هستیم.»
برنامه‌ای در چارچوب توافق ابراهیم
طرح ایجاد شبکه پهپادی که حالا در ششمین ماه خود به سر می‌برد، بخشی از همکاری رو به رشد میان آمریکا، اسرائیل و کشورهای حوزه خلیج فارس در پی “توافق ابراهیم” است. این توافق که در زمان ریاست جمهوری دونالد ترامپ شکل گرفت، هدف عادی‌سازی روابط اسرائیل با کشورهای عربی را دنبال می‌کند. به نوشته وال استریت ژورنال این طرح منعکس‌کننده تلاش دیگری به رهبری آمریکا برای متحد کردن اسرائیل و همسایگان این کشور در خلیج‌فارس برای ایجاد یک شبکه دفاع هوایی منطقه‌ای است.
بیشتر بخوانید: “رفتار تحریک‌آمیز” قایق‌های تندروی سپاه با دو کشتی آمریکایی
پرسنل نیروی دریایی آمریکا و پیمانکاران خصوصی مستقر درمرکز عملیات روباتیک در منامه (بحرین) فعالیت این پهپادها را رصد می‌کنند. وقتی پهپادها “اهداف تاریک” یا تهدیدات مشکوک را شناسایی می‌کنند، صفحات ویدیویی هشدارهای قرمز چشمک‌زن نمایش می‌دهند.
این پهپادها که برخی از آنها می‌توانند تا شش ماه روی آب شناور بمانند تصاویر و سایر داده‌ها را با جزییات ارسال می‌کنند. تحلیلگران با بررسی این داده‌ها سعی می‌کنند مشخص کنند آنها چه چیزی را نشان می‌دهند.
دریاسالار دوم، برد کوپر که عملیات بررسی این داده‌ها را فرماندهی می‌کند می‌گوید این ناوگان پهپادی با شناسایی فعالیت‌هایی مانند حرکت یک کشتی نیروی دریایی چین در منطقه، نقل و انتقالات مشکوک کشتی به کشتی و شناورهایی که از ردیاب‌های الکترونیکی برای پنهان کردن هویت خود استفاده می کنند، ارزش و اهمیت خود را ثابت کرده است.
او می‌گوید: «ما قادر هستیم فعالیت‌هایی را شناسایی کنیم که قبلا نمی‌دانستیم در حال وقوع هستند.»
بیشتر بخوانید: پرواز دو بمب‌افکن بی-۵۲ آمریکایی بر فراز خلیج فارس
امکان تسلیح پهپادها در آینده
پهپادهایی که در حال آزمایش هستند، غیر مسلحند اما تحلیلگران دفاعی انتظار دارند که نیروی دریایی در آینده به سمت تسلیح این پهپادها حرکت کند؛ چیزی که احتمالا بحث‌های شدیدی را در پی خواهد داشت.
قانون‌گذاران آمریکایی نسبت به برنامه‌های نیروی دریایی برای برای ساخت کشتی‌های بدون سرنشین بزرگتر، ابراز نگرانی کرده‌اند. این طرح‌ها ممکن است میلیاردها دلار هزینه داشته باشند. این در حالی است که ارتش آمریکا هنوز باید چگونگی استفاده از پهپادهای کوچکتر، حفاظت از آنها در برابر حملات و به کارگیری اطلاعات بدست‌آمده از آنان را تعیین و مشخص کند.
برنامه‌ای با هدف مقابله با ایران
برنامه پهپادی آمریکا در حالی آغاز شده که نگرانی‌ها درباره گسترش نفوذ ایران در یکی از مهم‌ترین گذرگاه‌های اقتصادی جهان رو به افزایش است. تهران کشتی‌ها و زیردریایی‌هایی را به کار گرفته که مجهز به پهپادهای هوایی هستند و هشدار داده که آماده به کارگیری آنهاست.
عبدالرحیم موسوی فرمانده کل ارتش ایران اخیرا در جریان بازدید جو بایدن از منطقه، تهدید کرد: «اگر دشمنان اشتباهی کنند این پهپادها پاسخی تاسف‌بار به آنها خواهند داد.»
آمریکا ایران را متهم کرده که سال گذشته با استفاده از این پهپادها یک نفتکش تجاری اسرائیلی را در ساحل ایران مورد حمله قرار داده و دو خدمه این کشتی را کشته است. ایران اما این اتهام را رد کرده است.
در ماه ژوئیه بنی گانتس، وزیر دفاع اسرائیل گفت نیروهای ایرانی “تهدیدی مستقیم برای تجارت، تامین انرژی و اقتصاد جهانی” هستند.
کنترل ایران در دریای سرخ
منابع آگاه گفته‌اند اسرائیل سال گذشته یک کشتی باری ایرانی را که مشکوک به جاسوسی در دریای سرخ بود، هدف حمله قرار داده است. در اثر این حمله کشتی از کار افتاد و ایران یک کشتی دیگر را جایگزین آن کرد.
اوایل سال جاری میلادی، ارتش آمریکا یک نیروی ضربت ویژه برای تمرکز بر دریای سرخ تعیین کرد. اسرائیل که روابط دیپلماتیکش با بحرین را در سال ۲۰۲۰ در چارچوب توافق ابراهیم تثبیت کرده برای اولین بار یک مشاور نظامی برای ناوگان پنجم ارتش امریکا در منامه تعیین کرده است.
ارتش آمریکا در حال آزمایش طیف گسترده‌ای از تجهیزات بدون سرنشین است که یکی از آنها نوعی قایق تندروست که می‌تواند سرعتی نزدیک به ۹۰ مایل در ساعت را طی کند. نیروی دریایی آمریکا همچنین از پهپادهای هوایی نوع پردیتور (predator) و نیز قایق‌های پهپادی که می‌توانند شش ماه روی آب بمانند، استفاده می‌کند.
آزمایش واقعی پهپادها این خواهد بود که آیا آنها اطلاعاتی را ارائه می دهند که منجر به اقداماتی مانند توقیف محموله‌های قاچاق شود یا خیر.
مدیر برنامه دفاعی در مرکز امنیت جدید آمریکا می‌گوید: «همین مشاهده‌گری هم به تنهایی می‌تواند فعالیت ایران را محدود کند. اما اگر [ایرانی‌ها] متوجه شوند که این پهپادها قرار نیست مأموریتی را دنبال کرده و کاری انجام دهند، ممکن است این اقدام چندان بازدارنده نباشد.»
