اما او تنها کسی نبود که ارزیابی اشتباهی داشت. در آن دوره بسیاری هیلاری کلینتون را در انتخابات ریاست جمهوری پیشتاز می‌دیدند. اما دونالد ترامپ به طور شگفت انگیزی به پیروز انتخابات در سه ایالت مهم آمریکا تبدیل شد که او را به ریاست جمهوری رساند.
چرا این اشتباه رخ داد؟
فرانکلین می‌گوید پیش‌بینی‌ها در سال ۲۰۲۰ به جای این که بهتر شود بدتر شد و می‌افزاید: «برای مثال در فلوریدا و کارولینای شمالی، نظرسنجی‌ها حاکی از این بود که بایدن به وضوح جلوتر است. اما در نهایت چه کسی در این دو ایالت برنده شد؟ ترامپ. در ایالت‌های دیگر مانند پنسیلوانیا یا ویسکانسین، همانطور که پیش‌بینی شده بود بایدن پیروز شد، اما با اکثریتی بسیار ناچیز. باز هم طرفداری از ترامپ کمتر از حد واقعی و از بایدن بیش از حد برآورد شد.»
اسکات کیتر از موسسه پیو (Pew Institute)، یک اندیشکده مستقر در واشنگتن می‌گوید: «افرادی که از دونالد ترامپ یا نامزدهای جمهوری‌خواه به طور کلی حمایت می‌کردند، کمتر تمایلی به شرکت در نظرسنجی‌ها داشتند. به عبارتی نتایج نظرسنجی‌ها نظر حامیان ترامپ را آنطور که باید انعکاس نمی‌دادند.»
کدام مسایل بر نظر مردم تاثیر می‌گذارد؟
کیتر می‌گوید موسسات نظرسنجی به خوبی می‌دانند که چه مسایلی برای آمریکایی‌ها اهمیت دارد و آنها را به حرکت در می‌آورد؛ “تورم، جرم و جنایت و سقط جنین” از جمله این مسائل هستند. او ادامه می‌دهد: «اما پیش‌بینی اینکه این مسایل چگونه به آرا تبدیل می‌شوند، همچنان دشوار است.» موسسه او و دیگر موسسات سعی می‌کنند با احتیاط با نتایج برخورد کنند و این روشی است که برای انتخابات ریاست جمهوری سال ۲۰۲۴ نیز ادامه خواهد یافت.
اما آیا نظرسنجی‌ها در حال حاضر به ما کمک می‌کنند به پیش‌بینی‌های دقیق‌تری برسیم؟ پروفسور فرانکلین می‌گوید در رابطه با انتخابات میان‌دوره‌ای، او و تیمش انتظار نتایج بهتری را دارند و زمان تحقیقات خود را به شکل قابل توجهی افزایش داده‌اند. آنها در یک بازه زمانی طولانی‌تر و با فاصله‌ای هفت روزه سه یا چهار بار با افراد تماس می‌گیرند تا پاسخی بگیرند.»
به گفته او مؤسسات دیگر از پیام رسان استفاده می‌کنند که سپس به وب‌سایت‌هایی منتهی می‌شوند که رای‌دهندگان می‌توانند در آنها در یک نظرسنجی شرکت کنند. اما هیچ کس نمی‌داند که آیا آنها در نهایت ترکیب درستی از آرا را به دست خواهند آورد یا خیر.
انتخابات میان‌دوره‌ای دو مجلس آمریکا فردا ۸ نوامبر (۱۷ آبان) برگزار می‌شود و همه ۴۳۵ کرسی مجلس نمایندگان ایالات متحده و حدود یک‌سوم از کرسی‌های مجلس سنا دوباره انتخاب خواهند شد. در بسیاری از ایالت‌های آمریکا نیز انتخابات فرمانداری برگزار می‌شود. ترامپ که به نظر می‌رسد همچنان بر حزب جمهوری‌خواه تسلط دارد، حامیان خود را در پست‌های متعددی منصوب کرده است. این نگرانی وجود دارد که حزب دموکرات اکثریت را در هر دو مجلس کنگره از دست بدهد.
