به گزارش خبرگزاری آسوشیتدپرس، زلنسکی به زبان اوکراینی از طریق یک مترجم گفت: «ما مردم را تنها نمی‌گذاریم تا بمیرند. مردم گنجینه ما هستند. من به خوبی می‌توانم درک کنم که در باخموت چه اتفاقی دارد می‌افتد. من نمی‌توانم جزئیات فنی جنگی را با شما در میان بگذارم.»
آسوشیتدپرس می‌نویسد که فضای ابهام‌آمیز جنگ، تشخیص وضعیت میدانی در طولانی‌ترین نبرد تهاجمی را غیرممکن کرده و مجموعه‌ای از اظهارنظرهای مقامات اوکراینی و روسی باعث سردرگمی در این موضوع شده است.
بیشتر بخوانید: صدراعظم آلمان: تاخت و تاز روسیه در اوکراین موفق نخواهد بود
پیش از این زلنسکی در حاشیه نشست سران گروه هفت به زبان انگلیسی به سئوالی در مورد وضعیت باخموت به گونه‌ای پاسخ داد که چنین برداشت می‌شد که این شهر به دست نیروهای روسی افتاده است.
وقتی از زلنسکی پرسیده شد که آیا شهر به تصرف روسیه درآمده است، زلنسکی گفت: «فکر نمی‌کنم، اما شما باید بفهمید که آنجا چیزی وجود ندارد؛ آنها همه چیز را ویران کرده‌اند. هیچ ساختمانی وجود ندارد. حیف است. این یک تراژدی است.»
او افزود: «اما امروز باخموت فقط در قلب ماست. هیچ چیز در این مکان وجود ندارد، به‌جز زمین و تعداد زیادی روس مرده.»
این اظهارات باعث شد این تصور ایجاد شود که باخموت سقوط کرده و به تصرف نیروهای روسیه درآمده است.
در پی آن سخنگوی زلنسکی گفت که رئیس‌جمهور فتح باخموت توسط روسیه را تایید نکرده است. سرهی نیکیفوروف، سخنگوی زلنسکی در فیسبوک نوشت: «سوال خبرنگار در اجلاس گروه هفت این بود: “روس‌ها می‌گویند باخموت را گرفته‌اند” و رئیس‌جمهوری پاسخ داده است: “فکر می‌کنم نه.”»
مقامات دفاعی و نظامی اوکراین نیز گفته‌اند که نبردهای شدید ادامه دارد. هانا مالیار، معاون وزیر دفاع اوکراین حتی تا آنجا پیش رفت که گفت که نیروهای اوکراینی “شهر را در نیمه‌محاصره گرفته‌اند”.
مالیار گفت: «دشمن نتوانست باخموت را محاصره کند و بخشی از ارتفاعات اطراف شهر را از دست داده است. یعنی پیشروی نیروهای ما در حاشیه شهر همچنان ادامه دارد و همین امر حضور دشمن در باخموت را بسیار پیچیده کرده است.»
بیشتر بخوانید: وزارت دفاع روسیه: دو فرمانده ارشد روس در نبردها کشته شدند
سرهی چرواتی، سخنگوی نیروهای مسلح اوکراین در شرق این کشور نیز گفت که ارتش اوکراین در حال مدیریت حفظ مواضع در حاشیه باخموت است.
او افزود: «رئیس جمهوری به درستی گفته است که شهر در واقع با خاک یکسان شده و دشمن هر روز با حملات گسترده توپخانه‌ای و هوایی در حال نابودی است و یگان‌های ما گزارش می‌دهند که وضعیت فوق العاده دشوار است».
چرواتی گفت: «نظامیان ما استحکامات و چندین ساختمان را در بخش جنوب غربی شهر حفظ کرده‌اند و نبردهای سنگین در جریان است.»
اظهارات پوتین در مورد تصرف باخموت
ساعاتی قبل، خبرگزاری‌های دولتی روسیه گزارش دادند که ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهوری روسیه، پایان عملیات آزادسازی باخموت را به “گروه‌های تهاجمی واگنر و همچنین تمامی یگان‌های نیروهای مسلح روسیه که پشتیبانی لازم و حفاظت از جناح‌های رزمی آنها” را ارائه کردند، تبریک گفت. پوتین به جای باخموت از شهر “آرتیوموفسک” نام برد؛ نام قبلی باخموت در دوران اتحاد جماهیر شوروی.
وزارت دفاع روسیه همچنین اعلام کرد که گروه واگنر و واحدهای نظامی “آزادسازی” باخموت را “تکمیل کردند”.
بسیاری از تحلیل‌گران می‌گویند که حتی اگر روسیه در باخموت پیروز شده باشد، بعید است که بتواند روند جنگ را تغییر دهد.
یک اندیشکده مستقر در واشنگتن اواخر روز شنبه ۲۰ مه (۳۰ اردیبهشت) اعلام که تصرف این مناطق “از نظر تاکتیکی یا عملیاتی پراهمیت نیست”.
موسسه مطالعات جنگ می‌گوید که کنترل این مناطق “به نیروهای روسی نه تضمینی قابل توجه برای عملیات تهاجمی” می‌دهد و نه امکاناتی “برای مقابله در برابر ضدحمله احتمالی اوکراین” فراهم می‌کند.
یوگنی پریگوژین، رئیس گروه واگنر، در ویدئویی که در تلگرام منتشر شد، گفت که شهر حدود ظهر شنبه ۲۰ مه تحت کنترل کامل روسیه قرار گرفت.
بیشتر بخوانید: ادعای رئیس گروه واگنر: باخموت را به طور کامل تسخیر کردیم
مشخص نیست کدام طرف در نبرد باخموت بهای بیشتری را پرداخته است. هم روسیه و هم اوکراین تلفات سنگینی را متحمل شده‌اند که گمان می‌رود هزاران نفر باشد، هرچند که هیچکدام شمار تلفات خود را فاش نکرده است.
شهر باخموت در حدود ۵۵ کیلومتری شمال پایتخت دونتسک واقع است، منطقه‌ای که در اشغال روسیه است. این شهر تا پیش از وقوع جنگ ۸۰هزار نفر جمعیت داشت و یک مرکز مهم صنعتی غنی از معادن نمک و گچ به شمار می‌رفت.
این شهر که اتحاد جماهیر شوروی به افتخار یک انقلابی بلشویک نام آن را “آرتیوموفسک” گذاشت، به تولید شراب گازدار در غارهای زیرزمینی شهرت داشت.
بلوارهای پهن سه‌بانده درخت‌کاری‌شده، پارک‌های سرسبز و مرکز شهر زیبا با عمارت‌های باشکوه بازمانده از اواخر سده نوزدهم که امروز همگی به یک زمین بایر سوخته تبدیل شده‌اند، این شهر را به یک مقصد گردشگری محبوب تبدیل کرده بود.
شورشیان جدایی‌طلب شرق اوکراین در سال ۲۰۱۴، هفته‌ها پس از الحاق غیرقانونی شبه‌جزیره کریمه به روسیه توسط مسکو، به کمک نیروهای روس به سرعت کنترل این شهر را به دست گرفتند، اما چند ماه بعد آن را از دست دادند.
