پیت هگست گفت، ممکن است نیروهای آمریکایی برای تأمین امنیت کانال استراتژیک پاناما به این کشور بازگردند و در آنجا مستقر شوند.
هگست افزون بر این خواستار عبور آزاد کشتی‌های نظامی آمریکا از کانال پاناما شد. دولت پاناما اما بلافاصله با پیشنهاد استقرار نیروهای آمریکایی در این کشور مخالفت کرد.
به گفته هگست، ایالات متحده می‌تواند “به دعوت” پاناما پایگاه‌های نظامی یا فرودگاه‌های دریایی را “احیا” کرده و نیروهای آمریکایی را در کنار کانال مستقر کند.
اینترنت بدون سانسور با سایفون دویچه وله
وزیر دفاع آمریکا افزود، توافقی که این هفته با پاناما امضا شده، امکان همکاری با سربازان پانامایی را فراهم می‌کند تا «قابلیت‌های خود را ارتقاء داده و به صورت چرخشی با یکدیگر همکاری کنند.»
اگرچه هگست به امکان “رزمایش‌های مشترک” اشاره کرد، اما پیشنهاد “چرخشی بودن” نیروهای نظامی می‌تواند مردم پاناما را خشمگین کند. پانامایی‌ها بر مسئولیت انحصاری کشورشان بر کانال، که آن را بخشی از غرور ملی خود می‌دانند، تأکید دارند.
دولت پاناما به همین جهت پیشنهاد استقرار نیروهای آمریکایی در این کشور را قاطعانه رد کرد. فرانک آبرگو، وزیر دفاع پاناما، روز چهارشنبه، ۹ آوریل، در یک کنفرانس خبری مشترک با همتای آمریکایی خود اعلام کرد که پاناما از طریق خوزه رائول مولینو، رئیس جمهوری خود، به‌وضوح اعلام کرده است که: «ما نمی‌توانیم پایگاه‌های نظامی یا تأسیسات دفاعی را بپذیریم.»
آمریکا خواستار استفاده رایگان از کانال پاناما است
هگست، علاوه بر پیشنهاد استقرار نیروهای آمریکایی، اعلام کرد که ایالات متحده همچنین به دنبال عبور آزاد کشتی‌های نظامی خود از کانال پاناما است.
دویچه وله فارسی را در اینستاگرام دنبال کنید
تمام کشورها هزینه‌های مشابهی را برای عبور از کانال پرداخت می‌کنند. این هزینه‌ها بسته به ظرفیت و نوع محموله متغیر است. اما خوزه رامون ایکانزا، وزیر امور مربوط به کانال پاناما، در مقابل این پیشنهاد آمریکا او خود نرمش نشان داد و گفت: «ما به دنبال یک مکانیسم جبران برای عبور کشتی‌های نظامی و امدادی هستیم.»
ایالات متحده نیز در ازای عبور رایگان کشتی‌های نیروی دریایی خود، پیشنهاد تضمین‌های امنیتی ارائه کرده است.
رئیس پنتاگون در جریان بازدید خود بارها نفوذ چین در پاناما را نیز مورد انتقاد شدید قرار داد. هگست گفت: «ما نمی‌خواهیم جنگی با چین داشته باشیم، اما باید با هم از وقوع یک جنگ، از طریق ایستادگی و قاطعیت در برابر تهدیدات چین در این نیم‌کره، جلوگیری کنیم.» پکن در واکنش به این اظهارات، دولت آمریکا را متهم به “حملات بدخواهانه” کرد.
دونالد ترامپ، رئیس‌جمهوری آمریکا، در ماه‌های گذشته بارها تهدید کرده که ایالات متحده ممکن است کنترل کانالی را که خود پیش‌تر ساخته و در سال ۱۹۹۹ به پاناما تحویل داده، دوباره در دست بگیرد. ترامپ همچنین نفوذ بیش از حد چین بر این کانال را مورد انتقاد قرار داده است.
پنج درصد از تجارت جهانی از آبراه پاناما، که مسیر ارتباطی میان اقیانوس اطلس و اقیانوس آرام است، می‌گذرد. روز سه‌شنبه، ۸ آوریل، پیش از سفر هگست به پاناما، تظاهراتی علیه بازدید او و نفوذ آمریکا در این کشور برگزار شده بود.
